远在北欧的雪白国度，虽是世界上数一数二的高度发达国家，但无论是人与人之间待人接物的态度或在国际平台的姿态，他们就好似国产手机牌子诺基亚一样，朴实、低调、稳重。
他们不动声色，等你回过神来才发现，愤怒鸟游戏、姆明河马（小肥肥一家）卡通和圣诞老人已经悄悄地走进我们的生活，而不曾到过芬兰语的你，早已经学会一句芬兰语——桑拿 （Sauna）。
芬兰境内共有18.8万个大小不一的湖泊，因此也称「千湖之国」。 芬兰民族文明又丰裕的社会，是他们几经苦难耕耘出来的果实。原本属于瑞典的她，在与苏联交战落败后，就被俄军占领。再来是接踵而来的俄、德军入侵和内战，待苏联解体后，芬兰的命运才真正落入她自己的手中。
这是我第一次探访的斯堪的纳维亚(Scandinavia)，我很好奇为何这班银发碧眼（纬度越高，头发和眼睛的颜色越浅。芬兰人的金发很接近白色了。）哪来的素养创造出近乎理想的社会结构。
对一个东南亚人来说，走在赫尔辛基街上是异常地安静。白天里除了汽车发出的机械声响和走在雪地「刷刷」声，几乎听不见有人在说话，就连公共巴士里也是零噪音。作为外人的，当然也要尊重当地人的潜规则，所以到芬兰时切记要轻声细语地，不要打扰其他人。
还记得我搭车时，有个妇女的手机发出传统的诺基亚铃声后，（他们真的很爱买国货，而且是旧款的。）她赶紧接了，我坐在她斜后面完全听不到她说话。这和在香港地铁里高谈阔论的人比起来，真是不得不说——阿姨，你好有同理心啊！
他们的缄默并非冷漠，只是履行着「少说话、多做事」的原则。 由于更重视实质行动的价值，敷衍人客套话就免了，所以芬兰话里也没有「please」的字眼。不过，游客若是有难，他们会乐意协助，若知道帮不上忙也不会浪费你的时间。他们很注重时间观念，最讨厌人家迟到！
说了那么多背景资料，怎么还不提什么景点好玩、哪里有好吃的？一来，市面上的旅游书都介绍过N次了；再来，因为如果不认识这里的故事，肉眼看到的芬兰只有雪和教堂，错过太多可以品尝的细节。
众多教堂中，我个人偏爱传统的赫尔辛基东正教教堂。褐红色的砌成的宏伟建筑在现代社会中，除了是追崇信仰的圣地，它承载了芬兰民族过去受瑞典和苏联欺凌的历史，也是芬兰民族苦尽甘来印记。
芬兰独立后，该教堂也跟着宣布脱离俄罗斯东正教会，并受芬兰政府给予与福音教会等同的地位。
另外，摩登设计的岩石教堂则体现了芬兰民族坚强的个性。有别于罗马式教堂的华丽装饰，这里的透过玻璃窗犹如薄纱般笼罩着信徒的阳光，让人们可卸下重担，安心地倾听内心世界。由于这个空间的音响效果很棒，教堂也可出租来举办音乐表演。
至于美食，这里有许多乌克兰人开的俄菜餐馆。话说以前苏联战乱时，很多名门望族都带着家里的仆人和厨师逃到芬兰避难，厨师们现在他们就当老板啦！我是吃过这餐才知道罗宋汤的真面目。
芬蘭室內菜市場裡的新鮮海產，要像在銀行一樣拿號碼排隊才能選購。這些愛心薩拉米，大概是給準備愛心便當用的吧！
想尝尝土特产的话，去超市买包Salmiakki甘草糖吧。事先警告，这糖果很咸哦！凡吃过的反应很极端，我吃着吃着就爱上了。
Salmiakki冰淇淋的味道更是无敌。很多游客喜欢买这个糖果当手信来作弄朋友。别问为什么，吃了就知道。
幸运的话，可以买票观赏当地的冰球比赛，我这个运动白痴也能看得乱叫，选近一点的位子坐，绝对刺激得连手中的热狗也忘了吃！
喜欢户外活动的可以去玩越野滑雪，离赫尔辛基市中心9公里外是Paloheinä Recreational Centre，可以在那里租借滑雪用具。穿越在森林中很舒服，没有滑雪经验的也能玩，而且运动后身体会暖起来；喜欢静态活动的可以去裸泡桑那，没错，只有裸的，泳衣毛巾也不行。
天气晴朗时可考虑乘船到离岛的芬兰堡（suomenlinna）外走走，参观博物馆。这是芬兰1748年建立起的海军堡垒，如今已被类为联合国教科文组织列为世界名产名录。古堡在夏天里很漂亮，是拍婚纱照的热门地点。不过，我参观的时候是冬末，白茫茫一片同时也看到渐渐融化的冰面。
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